慈禧并非一无是处，唯一的贡献是将它留在了中国
慈禧太后作为清朝晚期的实际统治者，其作为向来被后人斥责为卖国求荣、穷奢极欲，其形象似乎早已钉在了历史的耻辱柱上。然而，慈禧在中国近代史上其一生的作为也并非一无是处，小编认为她一生唯一最后贡献是在边疆危机中，果断决策，命令左宗棠收复新疆，从而使新疆一直保留在了中国的版图内。
有人会问，收复新疆的功臣不是左宗棠吗？功臣是左宗棠没有错，但决策是慈禧太后，是一直被后人认为卖国求荣的慈禧太后做出了收复新疆的正确决策，让左宗棠临危不乱、心无旁骛地展现他的作战韬略，保住了占中国六分之一国土面积的新疆，从中国主权角度上来说，是晚清最大的一个亮点，也是晚清对外战争唯一胜仗。
在慈禧第二次垂帘听政前后，中国发生了严重的边疆危机。1864年，中亚地区浩罕汗国（在今乌兹别克斯坦境内）的一个军官阿古柏趁新疆发生反清起义的时候率兵侵占了新疆，与此同时，沙俄也趁机侵占了新疆伊犁，而远在大西洋的英国也虎视眈眈，意图瓜分中国西北，就这样，一百六十万平方公里的新疆，面临着从大清国的版图上消失的危险。
而恰在此时，日本入侵我国台湾，西北边疆和东南海疆同时告急，当时的清政府可以说面临四面楚歌的境地，于是，引发了清廷高层一场“海防”与“塞防”的大辩论，而主持这场大辩论的便是“垂帘听政”的慈禧皇太后。无论是东南沿海还是西南边陲，都是中国至关重要的门户，站在全局来考虑问题，这两块都不能丢，但在有限的国力下如何去应付和化解这些危机，这个问题考验着慈禧的政治智慧，所以慈禧必须在“海防”和“塞防”中做出抉择。
在“塞防”和“海防”的这场大论战中，当时的直隶总督北洋大臣李鸿章坚决主张放弃新疆，应该选海防，他认为：“新疆乃化外之地，茫茫沙漠，赤地千里，土地瘠薄，人烟稀少，新疆不复，与肢体之元气无伤，收回伊犁，更是不如不收回为好。”只求不伤元气。
而以陕甘总督左宗棠为代表的塞防派坚决主张收复新疆，他说：“天山南北两路粮产丰富，瓜果累累，牛羊遍野，牧马成群。煤、铁、金、银、玉石藏量极为丰富。所谓千里荒漠，实为聚宝之盆。”同时他认为，若新疆不固，则蒙古不安，殃及京师。左宗棠虽坐镇西北，但他对于大清朝的国防形势了如指掌，在他看来，收复新疆，势在必行。胜固当战，败亦当战，倘若一枪不发，将万里腴疆拱手让给别人，岂不会成为中华民族的千古罪人？
慈禧认为左宗棠说的理由更充分，在外国侵略者觊觎中国边疆的情况下，慈禧对于国内的版图是不同意被列强侵占的，最后慈禧同意了左宗棠观点，并把收复新疆的重托放在了左宗棠肩上。
光绪元年三月二十八日，她命令左宗棠以钦差大臣督办新疆军务，把收复新疆的大权完全交给了左宗棠。在慈禧的大力支持之下，朝廷给予左宗棠比较充分的军饷收复新疆。
1876年8月，左宗棠以及其他的部将一举收复了乌鲁木齐，后来打到11月，天山北路全部收复了，左宗棠就乘胜追击，1877年分兵三路齐头并进。1878年的1月，除了沙俄侵占的伊犁地区之外，新疆全部被收复了。此后，为收复伊犁，慈禧指令曾纪泽赴饿谈判，终于又从虎口中夺回大部分领土，保住了清皇朝版图中最大一块领土。
左宗棠出兵新疆，一共用了不到两年的时间就达到了目的，这也是左宗棠到现在仍然享有崇高威望的原因。
正是因为一百多年前，左宗棠成功地收复了新疆，所以在现在的中华大地上，我们仍然可以为有着美丽而又富饶的新疆而骄傲。然而就在后世高度评价左宗棠的历史功绩的时候，决定收复新疆，并且在财政、用人、建省等方面做决策的慈禧，她的举措同样也应予以肯定，为什么要收复新疆，我们讲得彻底一点，新疆是大清版图中的很大一部分，失去这样大的领土，慈禧要落下千古骂名的。
图为新疆姑娘
满清的覆亡，是历史潮流，慈禧丧权辱国之事不少，但至少从1860年以后基本上还是稳定了现在中国的疆域。小编在这里也不是想为慈禧洗白，只是抱着实事求是、知人论世的态度，客观地看待一个历史人物，特别是一个有问题的人物。