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回转窑在褐铁矿的生产中发挥中了重要的作用，近些年来直接还原法的广泛运用是这种作用进一步凸显，具体来说，在实践中它主要具有以下特点。
改变了70年代初期只在发展中国家建设的局面，超级大国美、苏和先进工业国家加拿大、日本都在近几年中建成了或正在座设直接还原厂。例如，美国已建了3个40万吨／年的宜接还原厂（其中乔治敦厂和波特兰厂采用米德兰氏休士顿厂采用阿姆科法），苏联正在库尔斯克建设250万吨／年米镑兰法的大厂。最近三年间日本、加拿大相继建了三大褐铁矿回转窑均已投产。
各种方法获得广泛的工业性实线和研究，正在竞赛和发展之中。已经在工业上站住脚的是竖炉、回转容和蹈式法它们的生产能力。预计在相当长的一个时瞅竖炉仍然可能居于主导地位，这与某些国家和地区有饺丰富的石油和天然气资源以及竖炉的一些优点有关，
向大型化发展是工业上取得成功的决定性条件。坚炉、褐铁矿回转窑都向大型化发展，两种方法单个炉子生产能力都已达到40万吨／年；要做到在工业上进一步发展，还必需增加单个设备的生产能力或向设备进一步大型化发展。
新的直接还原炼铁法和与直接还原有关的技术不断出现和突破。如1975年公布的KM法是一种间接加热使用固体还原剂的竖炉法。它的实质是将精矿球团或矿石加煤混合装入炉内，用气体或液体燃料在炉壁外间接加热，出炉历用磁选分离海绵钦、灰分和剩余还原剂。它的技术经济指标尚未公布。此外，由于预见到石油和天然气资源的短缺问题，煤的气化方法也正在广泛的研究中，用气体或多种还原剂或联合使用的褐铁矿回转窑也在进4江业试验性生产等等。
直接还原一电炉法向传统的高炉一氧气顶吹转炉法的挑战越来越受到人们认真地对待，它的技术经济指标正在受到严密的检验，由于废钢和高质量冶金焦的世界性短缺、价格昂贵和电力价格上涨，因而后者出现了发展较馒的趋乳而直接还原一电炉法不论在投资上或在成本上都较高炉—吹转炉法优势。
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